A flor de lúpulo, também conhecida como lúpulo ou pé-de-galo, é uma trepadeira que pertence à espécie Humulus lupulus, da família Cannabaceae. Esta planta é nativa da Europa, Ásia Ocidental e América do Norte, devido a desenvolver-se nos climas frios, e o seu uso mais popular é no fabrico da cerveja, pois é ela a responsável por conferir à bebida o seu sabor amargo e aroma.
Mas os usos do lúpulo vão além da cerveja, esta planta é usada há séculos com propósitos medicinais graças ás suas vastas propriedades protetoras e estimulantes da saúde, nos mosteiros e conventos era usada para a saúde mental e sistema endocrino.
Xanthohumol é um excecional flavonoide antioxidante que se obtém unicamente a partir do extrato da flor do lúpulo, e que tem despertado o interesse devido aos seus potenciais benefícios para a saúde:
Antioxidante
O xanthohumol tem propriedades antioxidantes que neutralizam os radicais livres no corpo, reduzem o stress oxidativo e protegem as células contra os danos causados pela idade e doenças. Os compostos fenólicos presentes nos cachos de lúpulo tornam este composto, um dos mais antioxidantes mais potentes do reino vegetal.
Anti-inflamatório
Devido às suas propriedades anti-inflamatórias, o xanthohumol ajuda a reduzir a inflamação no corpo, sendo um aliado poderoso no combate às doenças inflamatórias como artrite, doenças cardiovasculares e doenças autoimunes.
Ansiolítico
Usada por séculos para combater problemas relacionados com o sono e ansiedade pelo clero, o xanthohumol é um aliado para combater insónia e a agitação nervosa. Estudos comprovam que a combinação deste com valeriana pode ser tão eficaz como soníferos sintéticos mas sem os efeitos secundários associados a estes.
Atividade anticancerígena
Estudos demonstram que o xanthohumol pode combater o aparecimento e crescimento de células cancerígenas e até induzir a apoptose (morte celular programada) em alguns tipos de cancro como o da mama e próstata.
Redução de problemas e sintomas da menopausa
Devido à sua alta presença de fito-estrogénio, este composto pode ajudar a diminuir os efeitos e desconforto associados à menopausa, como os afrontamentos e a reabsorção óssea que pode desenvolver para a osteoporose.
Proteção cardiovascular
Alguns estudos mostram que o xanthohumol tem efeitos positivos no sistema cardiovascular, ao reduzir a pressão arterial e o colesterol, e ao reduzir o risco de aterosclerose.
Fontes
Dmoszyńska-Graniczka, M., Gagoś, M., Katarzyna Król, S., Sławińska-Brych, A., Stepulak, A., and Zdzisińska, B. “Xanthohumol inhibits cell cycle progression and proliferation of larynx cancer cells in vitro”. Chemico-Biological Interactions, Volume 240, 5 October 2015, Pages 110-118
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